台灣黑熊與布農族的淵源頗深。早在數百年前，布農族居住於象徵台灣精神的玉山中，台灣黑熊即被布農族視為聖物，並以「Tutumaz」，也就是布農語的台灣黑熊，為台灣黑熊聚居地命名，現今漢名音譯為「托瑪斯」。布農族傳統文化觀念中，了解人和各樣的物，無論是動、植物、有生命、無生命之物，皆被土地及天供給生存的資源，並孕育延續著生命，因此，對於各樣存在於自然間之物，均給予高度的尊重，也不會為了自己的生存或生活上的便利，而刻意侵擾動物原本的聚居地。
台灣黑熊，被強抱下山，喪失原有的生存方式，如今還要受明顯的不當對待。有些從部落來到台北的耆老，就是為了看一看台灣黑熊，當他們到了動物園，看到八隻大大小小的台灣黑熊，擠在小小的空間裡，流下了眼淚說：黑熊在山裡是完全不一樣的，可不可以讓黑熊回到山中？
Tutumaz這個字的原意，其實就是孔武有力的大英雄。受過嚴正傳統教育的族人們，看到或談論黑熊時，都抱持著尊敬的態度。貓熊來台，網路上掀起一陣黑熊與貓熊的筆戰，而台灣黑熊對於布農族的意義，象徵著不可磨滅的傳統文化精神。布農族人對於台灣黑熊所持有的觀點，並非與貓熊喜愛者敵對，亦非對於貓熊的貶低，因為二者，對於不同的民族文化，都有崇高的文化精神。
希望為具有台灣本土象徵，且全世界僅台灣才有的台灣黑熊，爭取適當的生存方式，然而卻未獲重視，似乎事不關己。存在於耆老腦海中，經由生活經驗所累積的智慧，高過一切學術研究和保育知識，tutumaz既然生於「Tutumaz」，就當讓tutumaz回到「Tutumaz」吧！【◎ 布農族耆老 自由1.25.2009摘要】
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